В 1198 году Владимир Галицкий умер, не
оставив наследников. Роман, соединившись с
Лешком Польским, захватил Галич и на этот раз
утвердился здесь окончательно. Объединив под
своей властью две богатые западные волости,
Роман сразу необычайно усилился и стал всерьез
беспокоить киевского князя. В 1202 году,
соединившись с Всеволодом Святославичем
Чермным, Рюрик собрался идти на Романа. Но Роман
предупредил врагов, собрал галицкие и
владимирские полки и въехал в Киевскую землю. Вся
Русь, по словам летописца, поднялась против
Рюрика, все бросились к Роману. Прежде всех
переехали к нему черные клобуки, за ними явились
отряды из жителей всех киевских городов. Роман,
видя это необычайное движение в свою пользу,
поспешил со всеми полками к Киеву. Киевляне
отворили ему Подольские ворота, и он занял Подол.
Рюрик вынужден был вступить в переговоры с
Романом: он отказался от Киева и поехал в Овруч.
Роман отдал Киев своему двоюродному брату
Ингварю Ярославичу. В том же году Роман ходил на
половцев, захватил их вежи, привел много пленных,
отполонил множество христиан.
В 1203 году Рюрик вновь захватил Киев и
подверг его сильнейшему опустошению. После этого
он уехал назад в Овруч. Роман осадил его здесь и
принудил отказаться от старшинства в пользу
Всеволода Юрьевича Большое Гнездо. Всеволод
после этого помирился с Рюриком и дал ему из
своих рук Киев обратно. Но в том же году,
возвратившись из похода против половцев, Рюрик и
Роман остановились в Треполе и начали спорить о
распределении волостей; дело кончилось тем, что
Роман схватил Рюрика, отослал его в Киев и там
велел постричь в монахи вместе с женою и дочерью
(с которой сам развелся), а сыновей Рюриковых,
Ростислава и Владимира, взял в Галич.
В 1205 году Роман поссорился со своим
бывшим союзником Лешком Польским, который в это
время был провозглашен наследственным князем
Кракова. Роман стал требовать у него волостей в
награду за прежние услуги. Лешко не согласился.
Тогда Роман вторгся в Польшу и осадил Люблин.
Потом, услыхав, что Лешко с братом Кондратом идут
против него, оставил осаду и двинулся к ним
навстречу; перейдя Вислу, он расположился станом
под городом Завихвостом, куда прибыли к нему
послы от Лешка, и завязали переговоры. Решено
было прекратить военные действия до окончания
переговоров. Роман, понадеявшись на это, с малою
дружиною отъехал от стана на охоту, но тут в
засаде ждал его польский отряд, и Роман после
мужественного сопротивления погиб на месте с
дружиною.
Если верить польским летописям, Роман
правил в Галиче как жестокий деспот и
самовластец. В самом деле, галицкие бояре были по
всей Руси известны своим буйным нравом и
крамолою. Роман, сев в Галиче, скоро должен был
столкнуться с этой враждебною силою. Лучших
галицких бояр он умертвил, выдумывая для них
самые мучительные казни. Многие спасались
бегством в другие земли. Роман старался их
возвратить, обещая им всякие милости, и не
обманывал, но через некоторое время вымышлял на
н.их клевету и тоже казнил. "Не передавивши
пчел, меду не есть", - любил он говорить в свое
оправдание. Оставя по себе такую кровавую память
в Галиче, в остальной Руси Роман слыл грозным
бичом окрестных варваров - половцев, литвы,
ятвягов - и добрым подвижником за Русскую землю,
достойным наследником прадеда своего Мономаха.
По свидетельству Татищева, Роман был невысок
постом, но широк в плечах, силен и красив лицом,
глаза и волосы имел черные, нос длинный с
горбинкою и нрав горячий. Во гневе начинал
заикаться. Любил веселиться с боярами, но никогда
не пил чрезмерно, любил жен, но не слушался их.
Все монархи мира. Россия. 600 кратких
жизнеописаний. Константин Рыжов. Москва, 1999 г. | 
